世俱杯小組賽首輪，歐冠之王皇馬出師不利，被沙超豪門利雅得新月強勢逼平，只拿到了1分。
對此，媒體和球迷的評價是：以身入局。這是世俱杯小組賽首輪最大的冷門，直接引爆了世俱杯的流量，讓正在發愁的國際足聯如釋重負，喜笑顏開。
皇馬這場“以身作局”的平局，徹底打開了世俱杯的熱度。小組賽次輪一開始，邁阿密國際、博塔弗戈和弗拉門戈就接連打破歐洲俱樂部的不敗金身，將已如死水一潭的小組賽變成了波瀾壯闊的決斗。
緊接著登場的多特和國米，面對馬姆洛迪日落和浦和紅鉆，一個驚險保住勝局，一個艱難讀秒絕殺，兩支首輪戰平的歐冠亞軍總算是拿下了小組賽首勝。歐洲俱樂部開始認真對待比賽，這自然是皆大歡喜的事情。而皇馬的小組賽次輪對戰，又成了億萬球迷關注的焦點。
姆巴佩因為急性腸胃炎缺席了首輪，導致皇馬進攻徹底趴窩。次輪比賽前，雖然姆巴佩已經康復，但依舊無法參賽，新帥阿隆索能否解決姆巴佩缺陣時的進攻問題，成為皇馬走出危機的關鍵。
皇馬次輪的對手是墨西哥足壇的老牌強隊帕丘卡，超過7萬名球迷涌入了夏洛特的美國銀行體育場，創下本屆世俱杯的觀眾紀錄。
然而，開場僅7分鐘，年輕的后防之星阿森西奧就領到紅牌被直接罰下，皇馬等同于全場少1人。帕丘卡明顯嗅到了出線的機會，利用人數優勢大舉壓上，圍著皇馬的球門猛攻。
全場比賽，帕丘卡狂轟了25腳射門，11腳射正，但卻遲遲無法攻破庫爾圖瓦的十指關。全場比賽，庫爾圖瓦貢獻10次撲救，幾乎以一己之力抵擋住了帕丘卡的全場圍攻，又一次封神。反觀皇馬，全場下來只有區區3腳射門，還不及帕丘卡的零頭……
然而，皇馬3腳射門不僅全部射正，還全踢進了。貝林厄姆和居萊爾在上半場利用個人能力分別建功，幫助皇馬帶著2球的領先進入休息室；下半場，巴爾韋德插上挑射得手，為皇馬鎖定勝局。全場最終比分是3比1，皇馬就是憑借獨步足壇的攻防轉換戰術和把握機會的能力，逆風翻盤，涉險過關。
拿下首勝后，皇馬的積分來到4分，憑借凈勝球優勢坐穩本組頭名，末輪只要戰平薩爾茨堡紅牛就能出線，但顯然，皇馬的目標不僅于此。
末輪，姆巴佩鐵定登場亮相，阿隆索終于集齊最強陣容，皇馬的世俱杯之旅才剛剛開始。而皇馬奪冠的最大競爭對手，曼城在大輪換的情況下依然6球大勝阿聯酋艾因，以兩戰全勝零失球的表現提前出線。
世俱杯，有那么點俱樂部世界杯的味道了。
